序　　　文

●はじめに

　小児のがんは比較的稀な疾患で、その発生率は子どもの人口10,000人あたり1〜1.5人に過ぎない。この数字は、1人の小児科医が一生の間に診る小児のがんの患者は数人を超えることはないことを示している。しかしながら、いくつかの理由で、小児のがんは小児の疾患の中で重要な位置を占めている。第一には、感染症で死亡することが稀な現在、1〜15歳の死亡原因としては不慮の事故に次いで2番目に多いものとなっていることである。第二には、適切な治療によって高率に治癒可能な疾患であることである。このことによって、成人に達する小児の1,000人に1人が小児がん経験者であるといわれるほどになっており、彼らが社会の重要な構成員になっていることである。
　これらのことから、小児のがんの患者の診療にあたって必要なさまざまな重要な注意点が導き出される。第一に、小児がん経験者が抱えるさまざまな問題の解決による生活環境の改善が大切である。第二には、過去30年以上にわたって明らかに向上してきた治療成績は新しい治療手段の導入というよりも、それまでに導入されていた治療手段の組み合わせ方法の工夫と用量の極限までの増量によりもたらされたことによって達成されたものであるという事実に関係している。治療中の患児のケアばかりでなく、治療後の短期的・長期的な副作用の発現を最小限にする工夫が必須で、メディカルオンコロジストの統括の下に、異なる領域の専門医の協力ばかりでなく、コメディカルの人々との協力が重要である。第三に、今後の小児のがんの治療の向かうべき方向性として、治療効果を減弱させず副作用を減弱させること、また現在の方法では治癒を得ることが不可能な小児のがんを治癒に導くことなどがある。
　本書ではこれらを踏まえて、疾患ごとの治療の実際を詳説するのではなく総論に重点を置き、臨床の現場で患児に接するうえで必要な最新の知見に基づく小児のがんのケアの原則を解説することを目指した。したがって、内容は小児がんの診断や治療法の解説だけではなく、その発生や再発の問題の理解に役立つ分子生物学の知識、看護の実際、分子標的療法や遺伝子治療などの新たな試みの現状と今後の展望、小児がん経験者のもつ諸問題を医学的見地から取りあげた晩期障害などを含むが、さらにケアに取り組む者が心に留めておくべき小児がん経験者自身からのメッセージまでを含むものとなっている。
　本書が小児のがんの診療に携わる人々すべてにとって、その実践のうえで有益なものであることを念じている。

平成18年11月吉日
別所文雄
横森欣司